De vez en cuando se da el caso de que una persona que ha logrado la sobriedad por medio de AA se emborrache. Para Alcohólicos Anónimos, una reincidencia de esa clase se conoce generalmente como una “recaída”. Puede ocurrir durante las primeras semanas o los primeros meses de sobriedad, o aun después que el alcohólico ha logrado permanecer sin beber varios años. Casi todos los AA que han tenido esa experiencia dicen que su “recaída” se debe a causas específicas. Intencionalmente olvidaron que habían admitido ser alcohólicos y fueron víctimas de un exceso de confianza en cuanto a su capacidad para manejar el alcohol. O dejaron de ir a las reuniones y de juntarse con otros AA. Se preocuparon demasiado por sus negocios o asuntos sociales y olvidaron lo importante que era conservar la sobriedad. O bien, se dejaron cansar y la situación los agarró con sus defensas mentales y emocionales bajas. En otras palabras, la mayoría de las “recaídas”no son cosas que simplemente sucedan.