Les membres des AA ont un intérêt égoïste à offrir une main secourable à d'autres alcooliques qui n'ont pas encore atteint la sobriété. D'abord, ils savent par expérience que ce type d'activité, habituellement appelé « travail de Douzième Étape », les aide à demeurer abstinents. Leur vie présente désormais un intérêt majeur et impérieux. Très probablement, les rappels de leur propre expérience antérieure avec l'alcool les aident à éviter l'excès de confiance qui pourrait mener à une rechute. Quelle que soit l'explication, les AA qui donnent librement de leur temps et de leurs efforts pour aider d'autres alcooliques ont rarement de la difficulté à préserver leur propre abstinence. Les AA tiennent à aider les buveurs à problèmes pour une deuxième raison : cela leur donne l'occasion de s'acquitter de leur dette envers ceux qui les ont aidés. C'est la seule façon pratique de rembourser la dette de l'individu envers les AA. Le membre des AA sait que l’abstinence ne s'achète pas et qu'elle ne se loue pas à long terme. Il sait cependant qu'un nouveau mode de vie sans alcool peut être obtenu simplement en le demandant, s'il est honnêtement désiré et volontiers partagé avec ceux qui le suivent. Traditionnellement, les AA ne « recrutent » jamais de membres, n'incitent jamais quelqu'un à devenir membre et ne sollicitent ni n'acceptent de contributions de l'extérieur.